Acciones como tirar el pañuelo, agitar o cerrar bruscamente el abanico, eran parte del ritual de cortejo entre hombres y mujeres en el siglo XIX. El romanticismo fue un movimiento nacido en las lejanas tierras de lo que hoy conocemos como Alemania e Inglaterra a fines del siglo XVIII, en reacción a la visión racionalista de los ilustrados y exaltando los sentidos. En su aspecto filosófico y político se erigía como un espíritu renovado que apelaba a la modernidad y cuyas premisas respondían a las grandes necesidades de las naciones emergentes: promover el amor patriota, el sentido popular, la libertad, justicia, individualidad, el derecho y la nacionalización de las masas. En el caso particular de Francia, el romanticismo tuvo su etapa de apogeo durante la restauración de la casa de Borbón haciajusto al tiempo que se consolidaba una aguda reacción conservadora y el restablecimiento del poder político de la Iglesia católica.
Elegancia en las personas y en las cosas. Porte y elegancia La elegancia es obra de libertad, o si se quiere, es un exigente y adecuado artificio. De hecho, deriva del latín eligere que significa escoger, designar. Y como la elección es propiamente obra humana, a la figura del ser humano se atribuye originariamente la elegancia; y así se habla de un talle elegante, de un caminar elegante, de un gesto elegante.
Les français peints par eux mêmesEncyclopèdie morale du dix-neuviéme siècle 3 Su «Introducción» titulada «La jeunesse depuis cinquante ans» escrita por P. De estos personajes femeninos he escogido, como en la colección inglesa, los relativos no a la mujer trabajadora de oficios como la frutera, la criada, la ama etc. Stephanie de Longeville. Me limito aquí a la primera de ellas, la mencionada Los españoles pintados por sí mismos 5publicada todavía en el período del Romanticismo español y que, como hemos dicho, nace inspirada en la colección francesa Les Français peints par eux-mêmes, a la que sigue de cerca. Noventa y nueve tipos se describen entre los dos tomos que componen esta obra, de los cuales sólo veintisiete pertenecen a mujeres 6. Entre los tipos femeninos abundan los de la clase trabajadora: la criada José María de Anduezala ama, la castañera Bretón de los Herrerosel ama de llaves, la lavandera J.